タラの芽狩りと天ぷら

タラの芽は、毎年4月上旬になるとタラの木の枝先から出てくる新芽で、非常に良い風味と歯ごたえで人気のある山菜です。タラの木の高さは2m～3mほどあり、木を折らずにその先のタラの芽だけを収穫するには様々な工夫が必要で、これがタラの芽狩りの楽しみでもあります。周りを山に囲まれた佐那河内村では、各所でタラの木を見ることができます。村の人々が暗黙の了解で独占しすぎないように、木をなるべく傷つけないように収穫し、天ぷらなどにして楽しみます。一度食べたら次の年も食べずにはいられない、村の自然が提供してくれる春の幸です。